専門医はどう選ぶ？足のボコボコ・だるさの原因と対処法

足のむくみや血管の浮き、強いだるさが気になったとき、まずはご自身の足を労わり、今の辛さを少しでも和らげることが第一歩です。しかし、良かれと思ってやっているケアが、かえって症状を悪化させてしまうケースも少なくありません。ここでは、今すぐ実践していただきたいことと、避けるべきNG行動をお伝えします。

足の血液は、重力に逆らって下から上へ、つまり心臓へと戻っていかなければなりません。その際、血液が逆流して下に落ちてしまわないように、足の静脈の内側には「逆流防止弁」という一方通行のドアのような機能が備わっています。
下肢静脈瘤は、この「静脈の弁」が何らかの理由で壊れてしまい、血液が正しく心臓に戻らずに足に溜まってしまうことで起こります。血液が溜まって圧力が高まることで、本来は細い血管が太く伸びて蛇行し、皮膚の表面にボコボコと浮き出てくるのです。

一度壊れてしまった静脈の弁は、お薬やマッサージで自然に元通りに治ることはありません。しかし、日常生活の中で適切なセルフケアを取り入れることで、症状の進行を緩やかにし、日々の辛い「だるさ」や「むくみ」を和らげることは十分に可能です。

下肢静脈瘤はゆっくりと進行する良性の疾患であり、いきなり命に関わるような病気ではありません。「足のだるさはあるけれど、病院に行くほどなのだろうか」と迷われる方も多いでしょう。見た目やだるさが気にならなければ、すぐに治療が必要というわけではありません。
しかし、以下のような症状がみられる場合は、静脈のうっ血（血の巡りが滞ること）が進行しているサインです。自己判断で放置せず、一度専門医の診察を受けることを強くお勧めします。

「いざ受診しようと思っても、どの科に行けばいいのか、どんな基準で専門医を選べばいいのか分からない」というご相談をよくお受けします。納得のいく治療を受けるためのポイントをお伝えします。

受診すべき診療科

下肢静脈瘤を専門に診ているのは「血管外科（心臓血管外科）」や、専門の「静脈瘤外来」を設けているクリニック・病院です。皮膚の痒みや黒ずみから皮膚科を受診される方もいらっしゃいますが、根本的な原因が血管にある場合は、心臓血管外科などでの評価が必要になります。

痛みのない安全な検査

診察では主に「超音波（エコー）検査」を行います。ゼリーを塗った機械を足に当てるだけで、静脈の太さや血液の逆流の有無をモニターで詳しく確認できます。痛みも放射線被ばくもない、とても安全な検査ですのでご安心ください。

納得して治療を受けるための「医師・病院選び」のポイント

客観的な指標として、以下のポイントを参考に病院のホームページなどを確認してみることをお勧めします。

• 手術件数や治療実績が明記されているか 下肢静脈瘤の治療（特にカテーテルを用いた血管内焼灼術など）は、専門的な技術を要します。年間を通じてどのくらいの手術・治療を行っているか、実績を分かりやすく公開している病院は、経験豊富である一つの目安となります。

• 専門的な資格を有しているか 下肢静脈瘤に対する血管内焼灼術の実施には、関連学会が定めた「実施医」「指導医」などの認定制度があります。また、学会発表や論文発表の数なども、専門知識や技術を客観的に測る指標となります。

• 複数の治療法から「最適な選択肢」を提案してくれるか 現在の下肢静脈瘤治療には、医療用弾性ストッキングを用いた圧迫療法（保存的治療）、硬化療法（注射）、血管内焼灼術（レーザーや高周波）、血管内塞栓術（医療用接着剤）、ストリッピング手術など、様々な選択肢があります。一つの治療法に偏らず、患者様の足の状態やご希望（お仕事の休みやすさなど）に合わせて、メリット・デメリットを含めて丁寧に説明してくれる医師を選びましょう。

• エコー検査を丁寧に行っているか 下肢静脈瘤の診断において、エコー検査は非常に重要です。医師自らが、あるいは専門の臨床検査技師としっかりと連携して、時間をかけて丁寧に検査と評価を行ってくれるかどうかも、信頼できる医療機関の条件と言えます。